Alimentação e Métodos de captura de presas

Alimentação, Tipos de Presa:

As Aves de Rapina são de extrema importância para a natureza, pois são predadores de topo, mantendo um equilíbrio ecológico indispensável na população de presas. Além disso as espécies Necrófagas (como os urubus) possuem um papel sanitário excelente, evitando a propagação de doençasAs Aves de Rapina predadoras, possuem potente vôo, capazes de arranques rápidos, são dotadas de garras afiadas na qual usam para a captura de presas e para rasgar e dilacerar a carne de suas vitimas.

A alimentação deste grupo é variado, predando os mais diferentes tipos de presa

No Brasil, a maioria das espécies dão preferência por artrópodes, como gafanhotos, besouros e aranhas, e também por roedores, anfíbios, répteis e aves. Spizaetus e alguns falcões apanham morcegos, alguns Buteo caçam cobras, mesmo as venenosas. Algumas espécies são malacófagas, como é o caso dos Rostrhamus e Helicolestes que se alimenta unicamente de caramujos, Buteogallus aequinoctialis que se alimenta de carangueijos, e o Chondrohierax em relação a caracóis. As Águias Pesqueiras (Pandion haliaetus) se especializaram na captura de peixes. O Gavião Pernilongo (Geranospizia) Possuem pernas longas e uma articulação intertarsal mais móvel, capaz até de se dobrar para trás, sendo especializado na exploração de cavidades.

Varias espécies de Gaviões se aproveitam das queimadas para capturar animais espantados ou mortos pela queimada. Algumas espécies (Spizaetus ornatus; Harpagus; Ictinia; Accipiter; Leucopternis; etc) procuram formigas de correição (Willis et al. 1983) para caçar animais afugentados por elas. As espécies necrófagas como os urubus procuram sempre carcaças para se alimentar, tendo um papel sanitário de extrema importância na natureza evitando até na propagação de doenças.

Em geral os Gaviões caçam apenas algumas horas por dia, se dedicando o resto de seu tempo para vôos de reconhecimento de território, e ficam pousados em lugares estratégicos vigiando os arredores. Os Polyborus, Milvago e Datrius são aves de rapina onivoras e oportunistas, geralmente caçam percorrendo o solo como é o caso dos caracarás, atrás de artródopes, filhotes de aves e de cadáveres. comem também alguns tipos de frutas.

As Corujas se alimentam também de insetos (gafanhotos, baratas, besouros) mesmo as corujas grandes como a Pulsatrix. Espécies Grandes e possantes (Bubo, Asio, Pulsatrix) caçam morcegos, roedores, lagartos e rãs. Além da visão aguçada, as corujas utilizam-se também da audição para a caça, possuindo discos faciais e penas almofadadas para não causar turbulência durante o voo. Uma Tyto alba por exemplo é capaz de capturtar um roedor na completa escuridão através do som que o roedor emite ao andar no solo.

As Aves de rapina geralmente não bebem água, absorvem ela através das presas.

Os Principais Métodos de Caça:

Vôo Planado: As Aves de Rapina que caçam em vôo planado, possuem asas largas e estreitas para planarem com eficiência (Buteo, Rupornis, Geranoaetus, etc). Voam a grande altura se aproveitando das correntes de ar quente para pegarem altitude. Quando localizam a presa, voam em direção a ela perdendo altitude e mergulham sobre o animal capturando-o com suas garras afiadas.

Vôo Batido: O vôo batido é muito rápido em distâncias curtas, para este tipo de caça requerem vôos curtos poderosos e rápidos. Geralmente ficam a espreita de um galho ou qualquer outro poleiro de onde se laçam sobre a presa para capturá-la (no solo, na água, ou em vôo). Aves de Rapina como Spizaetus, Harpia, Accipiter, Micrastur possuem asas curtas e redondas e cauda longa, conjunto proprio para facilitar as manobras dentro da mata fechada. geralmente surpreendem a presa.

Vôo Peneirado: Algumas espécies como o Gavião peneira (Elanus leucurus) caçam em campos abertos, terrenos baldios, etc, utilizam essa técnica de “pairar” no ar quando o amiente falta pousos elevados. O Circus, Pandin, Falco sparverius e outros falconídeos também peneiram.

Vôo Picado: Aves de Rapina como os Falcões possuem asas estreitas e fechadas, cauda média, conjunto especializado na velocidade. Perseguem e capturam aves em pleno vôo, procurando sua vitima voando ativamente, lançando então para uma perseguição ou se atirando em grandes picados pelo céu descendo a grande velocidade com as asas semifechadas e pequenos intervalos de batida de asas para aumentar a velocidade, capturando violentamente a vitima em vôo, (O falcão peregrino por exemplo, pode ultrapassar 300 km/h em vôo picado) Utilizam-se somente das garras para a captura da vitima na qual é rapidamente morta com o aulizio de um golpe que lhe secciona na espinha dorsal, ou as vezes a vitima é morta só com o impacto do golpe.

Bibliografia: - Sick, H. Ornitologia brasileira. Rio de Janeiro: Ed. Nova Fronteira, 862p. 1997.
- Cetreria Lance "Arte & Pratica". Msn Groups
Acesso em 10/11/07

- Mikich, S.B. & R.S. Bérnils. Livro Vermelho da Fauna Ameaçada no Estado do Paraná, 2004. Disponível em: Acessado em: Novembro 2007.