Ordem Cathartiformes
(Urubus e Condores)

Urubus se alimentando. BR-262 - Santa Margarida/MG, Ago 2008. Foto: Daniel Esser

A ordem Cathartiformes, composta pelos urubus, são animais com um papel ecológico de extrema importância. É um grupo restrito ao continente americano, são 7 espécies, sendo que 5 ocrrem no Brasil, isso desconsiderando o Condor dos andes que possui registros acidentais no país. São aves necrófagas, responsáveis pela eliminação de 95% das carcaças de animais mortos na natureza, faz uma espécie de “faxina” nos locais onde vive. Até pouco tempo, os urubus eram considerados "aves de rapina" que especializaram-se em comer carniça, igual os abutres do Velho mundo. Estudos biomoleculares mais detalhados concluiram que os urubus na verdade são mais próximos ao grupo das garças (Ciconiformes) do que dos gaviões (Falconiformes), é como se fossem cegonhas especializadas em comer carniça. Assim como as cegonhas, eles não produzem sons, as patas e as garras dos urubus também não são tão fortes quanto em outras aves de rapina, não tendo a função de matar ou transportar presas a longas distâncias. A primeira falange dos urubus, semelhante aos Ciconiiformes, é mais longa, o que dificulta a ação de “cravar” as unhas na presa, existe diversas adaptações e comportamentos entre os dois grupos. Por esta razão o Comitê Brasileiro de Registros Ornitológicos posicionou o grupo dos urubus a uma ordem isolada, os Cathartiformes.

Pelo grande papel ecológico que exercem e pela semelhança com as aves de rapina, esse grupo foi incluso na lista de espécies desse site.

Família Cathartidae: Esta familia unica da ordem, esta restrita ao continente americano, possuindo pouco menos que 10 espécies ao todo. Possuem cabeça e pescoço nus, que facilita a higiene apos a alimentação, não possuem cordas vocais portanto não vocalizam, bico e unhas poucos afiados. o Bico dos urubus do gênero Cathartes é especializado na alimentação de cadáveres menores, enquanto o do Coragyps ideal para cadáveres maiores, sendo o bico mais forte o do Sarcoramphus Urubu rei.

Reserva Biológica das Perobas, Julho de 2010 Foto: Willian Menq S.

Urubu-rei sobrevoando a ReBio das Perobas Foto: Willian Menq S. 2009

 

Cathartiformes do Brasil

Família Cathartidae Cathartes aura - urubu-de-cabeça-vermelha Cathartes burrovianus - urubu-de-cabeça-amarela Cathartes melambrotus - urubu-da-mata Coragyps atratus - urubu-de-cabeça-preta Sarcoramphus papa - urubu-rei Vultur gryphus - condor-dos-andes

Texto Compilado por: Willian Menq S. em 2010. ::